Gozzi «dolcemente» satirico: i Sermoni tra misura oraziana e crisi della Venezia settecentesca

Abstract

Il saggio propone una rilettura critica dei Sermoni di Gasparo Gozzi, testo cardine della produzione satirica italiana del secondo Settecento, troppo spesso relegato a una posizione minore rispetto al Giorno di Giuseppe Parini. Muovendo dal dibattito teorico sulla satira avviato da Muratori e proseguito, in termini più radicali, da Bettinelli, si ricostruisce la genesi culturale di un’opera che sceglie consapevolmente la medietas oraziana come principio formale ed etico. Attraverso il confronto sistematico con Parini, l’analisi delle fonti classiche (Orazio, Giovenale, Dante) e delle tematiche dominanti quali la satira dei costumi, la polemica letteraria e l’autobiografismo elegiaco, si mostra come i Sermoni traducano in forma poetica la postura intellettuale di mediazione che caratterizza l’intera parabola di Gozzi, sospeso tra fedeltà alla tradizione classicistica veneziana e una cauta, non sistematica, apertura alle istanze del secolo dei Lumi. Si propone infine una rivalutazione della fortuna critica dell’opera, dal giudizio ottocentesco di Carducci fino ai più recenti studi che ne hanno riconosciuto la portata di anello di congiunzione tra classicismo settecentesco e sensibilità elegiaca leopardiana.

This essay offers a critical reassessment of Gasparo Gozzi’s Sermoni, a key work of Italian satirical writing in the second half of the eighteenth century, too often relegated to a secondary position in comparison with Giuseppe Parini’s Il Giorno. Beginning with the theoretical debate on satire initiated by Muratori and subsequently developed in more radical terms by Bettinelli, the essay reconstructs the cultural genesis of a work that consciously adopts Horatian medietas as both a formal and ethical principle. Through a systematic comparison with Parini, an examination of classical sources (Horace, Juvenal, and Dante), and an analysis of such dominant themes as the satire of manners, literary polemic, and elegiac autobiographical writing, the essay shows how the Sermoni give poetic form to the intellectual stance of mediation that characterizes Gozzi’s entire trajectory, poised between fidelity to the Venetian classicist tradition and a cautious, unsystematic openness to the intellectual currents of the Enlightenment. Finally, the essay proposes a reassessment of the work’s critical reception, from Carducci’s nineteenth-century appraisal to more recent studies that have recognized its role as a link between eighteenth-century classicism and Leopardi’s elegiac sensibility.