I «barbari» di Anna Banti, i longobardi di Alessandro Manzoni e il razzismo imperial-fascista

Abstract

Nei suoi scritti critici e letterari, Anna Banti intesse un dialogo costante con l’opera manzoniana, tanto con I promessi sposi, quintessenza italiana del romanzo storico e del canone, quanto con le tragedie, in particolare l’Adelchi. I personaggi e le comunità femminili, le avvenute o mancate ibridazioni culturali, l’esperienza della fuga e dei conflitti sanguinosi, l’intreccio tra paganesimo e cristianesimo alimentano in Banti una scrittura originale e raffinatissima, soprattutto nei cosiddetti racconti «barbari», pubblicati in rivista e non sempre editi in raccolta. La dominazione longobarda, su cui Manzoni riflette nel Discorso allegato all’edizione del 1822 dell’Adelchi, è rivisitata da Banti alla luce dell’esperienza della dittatura fascista e della Seconda guerra mondiale, nel corso della quale si teorizzò l’esistenza di una «razza italiana» immune da contaminazioni allotrie e si celebrò con enfasi retorica l’Impero romano.

In her critical and literary writings, Anna Banti engages in a constant dialogue with Manzoni’s work, addressing both The Betrothed – the quintessential Italian historical novel and a cornerstone of the canon – and the tragedies, especially Adelchi. Female characters and communities, both realized and unrealized forms of cultural hybridity, the experience of exile and violent conflict, and the interplay between paganism and Christianity all inform Banti’s original and highly refined narrative voice, particularly in the so-called “barbarian” tales, published in journals and not always collected in book form. The Lombard domination, on which Manzoni reflects in the Discourse appended to the 1822 edition of Adelchi, is revisited by Banti in light of the experience of the Fascist dictatorship and the Second World War, during which the existence of an “Italian race,” supposedly immune to foreign contamination, was theorized, and the former Roman Empire rhetorically celebrated.