North African migration in the Colombian Caribbean: political and commercial influence in the city of Barranquilla

Abstract

This article will analyse the influence of Arab migration in the Colombian Caribbean and in particular in the city of Barranquilla, a city that at the end of the 19th century constituted the main and only important sea and river port in the country, through which many migrants entered, including the first ones coming from the Mediterranean in North Africa to Colombian soil. Through a qualitative methodology based on secondary sources and corroborated with primary sources, this study will allow us to verify how this important and historical meeting of cultures has exerted a level of influence from the political and commercial point of view in the Colombian Caribbean and in particular in the city of Barranquilla, highlighting their forms of commercialisation, identity adaptation, roles, social ascent and their institutional political positioning. The purpose of this study is to critically unravel what this meeting of cultures has meant for the evolution or regression of the city of Barranquilla, to achieve this it is undoubtedly required to make a tour of the most important aspects of this cultural confluence, delve into its causes and effects. It will surely be enveloping to highlight the influential dynamics in commercial and political matters, their social contexts at the time of this encounter, as well as their significance and value for the country of origin and city of destination.

En este artículo se analizará la influencia de la migración árabe en el Caribe colombiano y en particular en la ciudad de Barranquilla, ciudad que a finales del siglo XIX constituía el principal y único puerto marítimo y fluvial importante del país, a través del cual ingresaron muchos migrantes, entre ellos los primeros provenientes del Mediterráneo en el norte de África a suelo colombiano. A través de una metodología cualitativa basada en fuentes secundarias y corroborada con fuentes primarias, este estudio nos permitirá comprobar cómo este importante e histórico encuentro de culturas ha ejercido un nivel de influencia desde el punto de vista político y comercial en el Caribe colombiano y en particular en la ciudad de Barranquilla, destacando sus formas de comercialización, adaptación identitaria, roles, ascenso social y su posicionamiento político institucional. El propósito de este estudio es desentrañar críticamente lo que ha significado este encuentro de culturas para la evolución o retroceso de la ciudad de Barranquilla, para lograrlo se requiere sin duda hacer un recorrido por los aspectos más importantes de esta confluencia cultural, ahondar en sus causas y efectos. Seguramente será envolvente resaltar las dinámicas influyentes en materia comercial y política, sus contextos sociales en el momento de este encuentro, así como su significado y valor para el país de origen y la ciudad de destino.

L’articolo analizza l’influenza della migrazione araba nei Caraibi colombiani e in particolare nella città di Barranquilla, che alla fine del XIX secolo costituiva il principale e unico porto marittimo e fluviale del Paese, attraverso il quale entrarono numerosi migranti, tra i quali i primi provenienti dal Nord Africa nel territorio colombiano. Attraverso una metodologia qualitativa basata su fonti secondarie e corroborata con fonti primarie, questo studio consentirà di provare come questo importante e storico incontro di culture ha esercitato un‘influenza politica e commerciale nei Caraibi colombiani e in particolare a Barranquilla, dando avvio a processi di commercializzazione, adattamento identitario, ascesa sociale e posizionamento politicoistituzionale. Il proposito di questo studio è analizzare criticamente il significato di questo incontro di culture per la evoluzione di Barranquilla. A tale scopo si esamineranno gli aspetti più significativi di questa confluenza culturale, prestando attenzione alle cause e agli effetti e si metterranno in evidenza le dinamiche commerciali e politiche, il contesto sociale al momento dell’incontro, nonché il significato e il valore per il Paese di origine e la città di destinazione.