The Importance of Being Earnest: storia di un titolo intraducibile

Abstract

The Importance of Being Earnest è quel capolavoro teatrale di Wilde che ha dato non poco filo da torcere ai traduttori italiani. Egli ha realizzato un gioco di parole fra i termini “earnest” e “Ernest”, omofoni su cui si basa l’ironia della commedia intera. In italiano non è possibile rendere “earnest”, che racchiude l’idea dell’integrità morale, con un singolo termine. Per quanto i traduttori si sforzino, nessuna soluzione risulta davvero adeguata.

The Importance of Being Earnest is Wilde's theatrical masterpiece which gave Italian translators a lot of trouble. He created a play on words between the terms "earnest" and "Ernest", homophones on which the irony of the entire comedy is based. In Italian it is not possible to translate "earnest", which gives the idea of moral integrity, with a single term. Despite the effort, no solution is really adequate.