Liala, compagna d’ali e d’insolenze: storia del romanzo rosa in Italia

Abstract

Many critical texts have devoted attention to that particular area of consumer literature that goes under the name of “romance”. Too often mistreated, the woman’s novel par excellence had to fight for long against a virulent social contempt that prevented an analysis without negative prejudices, based on its presumed belonging to a sub-genre concerning in particular women of low culture or, in the best possible way, naïve women. On the other hand, if a limit should be recognized to the romance, this is precisely in the strict segmentation of use: that romance, which is, united to the children’s literature, is defined not through the vocation of reading, but through personal details such as age and gender. If this is an undeniable aspect, with my doctoral thesis, I endevour to demonstrate that romance has its own tradition, and particular cultural and linguistic codes, having its precise scope, even if limited, in the broader history of world literature. Italy, in particular, has significantly contributed to the evolution of the genre, from the original novel of educational nature of late nineteenth century, to the stories of women’s determination at the end of the last century. Therefore, a diachronic and synchronic criterion was pursued; diachronic criterion from the point of view of temporal contextualization, which determines the more or less dramatic tone of the vicissitudes of heroine, and synchronic, where the constant fictions have been individualized, as well as variations of meaning and reason. Following the unification of Italy, great attention, immediately, right from the Introduction, was drawn to the “noble crowd” of nineteenth-century feminist novelists who tried, and very often succeeding, to trace the sad aspect of the city life of women. Unavoidable premonitory signs, this educational literature, points to the results of the first decades of the twentieth century, which turns towards an empty aestheticism, and includes a disguised meditation on the woman condition, at this point extended to all the ganglions of Italian society. It is exactly at this point, the moment in which the feminine novel seemed to have taken a road with no way out, full of cynical pleasure seekers and femmes fatales, nice one-dimensional characters for every occasion, that witnesses the advent of a young writer really capable of “scribbling” the papers: Liala, precisely. .. [edited by Author]

Molti sono i testi critici che hanno dedicato attenzione a quel particolare settore della letteratura di consumo che va sotto il nome di “rosa”. Troppo spesso bistrattato, il romanzo femminile per eccellenza ha dovuto a lungo combattere un virulento disprezzo sociale che ne ha impedito un’analisi scevra di pregiudizi negativi, basati su una sua presunta appartenenza ad un sottogenere specificamente riguardante donne di scarsa cultura o, al meglio, ingenue. E d’altronde, se un limite va riconosciuto al romanzo rosa, questo sta proprio nell’inflessibile settorialità della fruizione: il rosa, cioè, unito in questo non casualmente alla letteratura per l’infanzia, si definisce non attraverso una vocazione di lettura, ma per mezzo di dati anagrafici come età e sesso. Grande attenzione è stata rivolta alla “nobile schiera” di narratrici femministe ottocentesche che provarono, molto spesso riuscendoci, a tracciare il triste profilo della vita cittadina delle donne, all’indomani dell’Unità d’Italia. Imprescindibile prodromo, questa letteratura educativa, agli esiti dei primi decenni del XX secolo, che vira verso un estetismo a volte fine a sè stesso, e pure comprende una larvata meditazione sulla condizione femminile, a questo punto estesa a tutti i gangli della società italiana. È proprio a questo punto, nel momento in cui il romanzo femminile sembrava aver imboccato una strada senza via d’uscita, costellata di viveur cinici e donne fatali, figurine monodimensionali buone per ogni occasione, che si assiste all’avvento di una giovane scrittrice capace veramente di “scombiccherare” le carte: Liala, appunto. .. [a cura dell'Autore]