Il termine di conclusione della fase pre-istruttoria del procedimento sanzionatorio dell'AGCM al vaglio di compatibilità eurounitaria

Abstract

Il presente contributo esamina la controversa questione della durata della fase preistruttoria dei procedimenti sanzionatori dell’Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM), alla luce del diritto europeo e della recentissima sentenza della Corte di Giustizia dell’Unione Europea (del 30 gennaio 2025, in cause C-510 e C-511/2023). Dopo una breve disamina del ruolo e della natura delle Autorità indipendenti, nonché della dimensione “sostanzialmente penale” (ai sensi dell’art. 6 CEDU) delle sanzioni amministrative da esse irrogate, il presente contributo analizza la decisione della Corte di Giustizia: è stata ritenuta irragionevole l’applicazione del termine decadenziale di 90 giorni (ex art. 14 L. 689/81) alle indagini preliminari dell’AGCM, in quanto incompatibile con il principio di effettività del diritto europeo della concorrenza e di tutela del consumatore. Si evidenzia, infine, la necessità di una riforma legislativa che bilanci l’esigenza di garantire l’efficienza delle indagini dell’AGCM e la tutela dei diritti degli operatori del settore.

The present article faces the controversial issue of the Italian Competition Authority (AGCM) sanctioning procedure’s duration, in the light of European law and the Court of Justice of the European Union’s recent verdict (dated 30 January 2025, in cases C-510 and C-511/2023). After a brief examination of the role and nature of the independent Authorities, as well as of the “substantially criminal” dimension (art. 6 CEDU) of the administrative sanctions imposed by them, the present article analyses the decision of the Court of Justice: the application of the 90-day limitation period (art. 14 L. 689/81) to the AGCM’s preliminary investigations is unreasonable. Finally, it is underlined the importance of a legislative reform that balances the need to ensure the efficiency of AGCM investigations and the protection of the rights of operators.